胭脂找了幾個得力的丫鬟婆子，正要隨羅氏出發去雁杳樓，孟德昭的目光，突然又落到了箱子上，盯著那表記直楞楞地看。

羅氏心裏咯噔一下，旋即有了主意，主動對孟德昭道：“老爺，聽嬤嬤說，這箱東西，是宮裏賞下來的，準是齊湛擔心我們把他送給如意的東西丟出去，才故意送宮裏賞下來的東西。”

孟德昭仍舊盯著表記看，臉色越來越沈。

怎麽，因為是宮裏賞下來的東西，所以就決定繞過孟萋萋嗎？羅氏心有不服，喚道：“老爺！”

孟德昭沈著臉道：“別多事了，箱子留下。”

什麽意思？？羅氏怔了一下，問道：“老爺，箱子留下？那如意呢？”

孟德昭陰沈著臉道：“箱子搬到我的書房去，如意先回房。”

箱子不還給齊湛了？如意先回房，是禁足，還是不禁足？羅氏有心問個明白，但孟德昭卻是腳步匆匆地走了。

羅氏一時沒反應過來，楞住了。

孟萋萋趕緊趁機跑了。

嬤嬤不願摻和孟家的家務事，也告退走了。

羅氏站在廳中，忿忿地道：“老爺怎麽突然變卦了？”

胭脂一邊回憶，一邊道：“夫人，您先別急，奴婢怎麽瞧著，老爺也是心不甘情不願的樣子？”

孟德昭心不甘情不願？他有什麽好心不甘情不願的？羅氏愈發糊塗了。她只知道，今兒這麽好的機會，就這麽白白錯過了。她如今在孟家的地位急劇下降，如果沒有孟德昭的明確指定，她是不敢對雁杳樓做什麽的，只能先放過孟萋萋了。

書房裏，孟德昭盯著那口箱子，看了半晌，動身去了顧家。顧廷鶴正要出門，見他前來，一面命人為他整理衣衫，一面問道：“你有什麽事，趕緊說，我得出門了。”

孟德昭趕緊道：“大哥，齊湛私自送給如意一箱子衣裳首飾，胭脂水粉。”

“私相授受？”顧廷鶴瞥了孟德昭一眼，“此等小事，你悄悄處理便是，何必來找我？”

“大哥，齊湛用的那口箱子，是齊光耀的。”孟德昭卻道。

“齊光耀的箱子？”顧廷鶴一楞。

孟德昭點頭道：“那是齊光耀第一次得到宮中的賞賜時，所用的箱子，那時我們關系好，他特意搬了箱子來給我看，不小心碰缺了一個角，他生怕宮中貴人知曉後怪罪，還再三叮囑我不要說呢。此事我記憶猶新，絕對不會看錯的。”

顧廷鶴揮揮手，讓服侍的下人出去了：“你是說，齊湛故意用齊光耀的箱子，給如意送東西？”

“對。”孟德昭道，“大哥，齊湛此舉，肯定別有深意，他哪是給如意送東西，他是故意跟我們提起齊光耀這個人！不然他怎會用個多年前的舊箱子，給如意送東西？”

“如果他真是為了齊光耀，如此這般地暗示我們，又有什麽意思？”顧廷鶴皺眉道。

孟德昭道：“大哥，我倒覺得，齊湛此人太有城府，你看，他還沒做什麽呢，已經把我們嚇得坐立不安了。”

顧廷鶴用手折著袖子，在房內來回踱了幾步，道：“箱子你留下，當沒這回事，當務之急，是趕緊把如意嫁出去，斷了齊湛的念頭。”

孟德昭點點頭，又搖了搖頭：“一時之間，我上哪兒給如意挑個好人家？”

這倒也是，之前孟家一直在和顧家說親呢，顧廷鶴想到這裏，有些內疚，道：“要不，先讓如意去外祖家住些日子？”

顧廷鶴說的外祖家，乃是他自己的老家。

孟德昭想了想，點了頭：“顧家家大族大，如意去了，齊湛肯定見不到她。”

顧廷鶴動身朝外走，道：“那我先出門去了，具體事項，讓你嫂子給你安排。”

孟德昭道了謝，去找萬氏了。

雁杳樓裏，孟萋萋等了整整一天，什麽都沒等到。箱子不見蹤影，但也沒聽說擡出大門，本應有的禁足，也沒人提起，一切一如往常。

這到底是怎麽了？她正覺得奇怪，孟德昭派人來告訴她，趕緊收拾行李，三天後去顧氏老家住幾天。

為什麽要突然讓她去外祖家？是為了不讓她和齊湛見面嗎？對此，孟萋萋倒是沒什麽意見，反正保媒是皇上和齊湛的事兒，她在不在京城都一樣。

孟德昭聽說孟萋萋願意去外祖家，既沒反對也沒鬧，倒是驚訝了一下，心想，難道孟萋萋對齊湛並無愛慕之心，一切只是齊湛的主意？可是，如果這件事，是齊湛單方面的行為，那他的用意，反而更值得人警惕了。

孟萋萋收拾好行李，三天後，登上馬車，去了顧氏老家。

她抵達外祖家的時候，正值端午，所以剛下車，就被一群表哥表妹拉去了街上。她小的時候，因為母親早喪，沒少在外祖家待，是以這些表弟表妹都跟她很親熱。

端午節的街道，格外熱鬧，四處懸掛著彩帛制成的假粽子，粽子上還纏著五彩絲絳。

這裏，孟萋萋不是第一次來，但卻是很久沒來過了，覺得很是新奇。滿街都是雄黃與香料的味道，而各大店鋪都在兜售各式香袋。流香透過車簾，好奇地朝外張望，突然，她回過頭來，壓低了聲音對孟萋萋道：“大小姐，那怎麽像是齊少爺？”

哪個齊少爺？孟萋萋湊到她旁邊，朝外看去，果見車外的街邊，站著個年輕男子，還真是齊湛。

齊湛怎麽到這裏來了？孟萋萋楞了一下，果斷下了車。這裏是個小城鎮，外祖對他們的管束一向不嚴，她在街上可以隨意行動的。

孟萋萋下了車，擺脫了幾個表妹的糾纏，拐進了一條小巷子。

流香不解問道：“大小姐，您到這巷子裏來做什麽，齊少爺在外面呢，並不在巷子裏。”

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